沈万三悄悄走在两
面，想探头张望方，又怕失礼，只好端正步，目斜视，跟着慢慢地走。走了会，小径到了头，可以看到丈二远的小亭，只见个极胖极矮的中年男子，正朝张士诚拱手，沈万三知这就是钟钺金。虽然害怕，沈万三还是忍住打量起，只看了几眼，足以让跌眼镜，幸好张士德提嘱咐，然，虽然至被吓得为吃惊，但是起码会流几分异。
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这个钟钺金得实在是太同寻常了。别胖是胖，但是总能分得清四肢，可是钟钺金就同了，仅胖到了极，也矮到了极，坐在那里好似堆泥样摊在石凳，说是怪也为。
张士诚跟钟钺金说了几句客话之，就引见了沈万三。沈万三听提到自己的名字，赶两步，躬：“鄙沈万三，见钟员外。”
钟钺金似乎起颇为艰难，只是将起未起地把股稍离开石凳，着拳，笑：“好说好说，既是九四的朋友，就是的朋友，哪，看座，茶。”小亭中只有四个石凳，此时，亭中加沈万三和二张，还有原本就有的两，已经够坐了，家急忙搬了竹椅，沈万三对给自己椅子的也很客气，连声“有劳”，这让面似和善，实则极为剔的钟钺金为意。
和钟钺金对望了眼，沈万三算是第次看到了的正脸，心里又诧异了番，这实在是太丑了！张圆盘脸，眼睛小而无神，两眼的间距极，已经超了般，似乎是被刻意拉，无端留很多。鼻子扁平，几乎看到鼻梁。极厚，好像两肥肠，说起话更是稽，怪得能引发笑。
张士诚说：“金公，沈君此是有事相，想请仗义援手。”
钟钺金“哦”了声，和和气气地：“有什么事说吧。”又转头对坐在边的那位客，“老五呀，事就按照咱们谈的，先回去吧，有了请吃饭。”那起告辞之，钟钺金看着走远了，撇撇，说，“九四，张五越越是东西了，以见总是执晚辈礼，现在竟然和平起平坐，说了这么会子话，了五次‘张老’，却称呼三次，用的都是‘员外’，太知趣，是看生意还算实诚，就想用了。”
沈万三暗暗吃惊，这个钟钺金果然是心狭窄之极，对别哪怕是点点的恭敬都记在心里，看自己小心小心再小心，千万能被找错误。
张士诚似乎是早已习惯了钟钺金的小肠，并没有说什么，只是笑了笑，说：“沈君的兄，金公或许知。”
钟钺金愣，：“知？什么？”
张士诚给沈万三打了个眼，沈万三急忙接话茬，：“金公，兄名沈贵，曾经和郭利贞同生意，知金公听说没有？”
钟钺金仅知这两个的名字，而且有很的印象。在听到两的名字时，面部明显搐了，了，小心地问：“知沈贵贤，现在何？”沈万三知为什么这么问，是明知故问还是真知？，自己还是照实说了，只是没提们私盐生意。沈万三早就知张氏兄是私盐买卖的，沈贵和郭利贞又私盐，们又都和钟钺金有联络，可见这个钟钺金也会太净。虽然知，但是私盐毕竟是见得的买卖，最好在明面提，以免尴尬，家心知明就可以了。
钟钺金本笑容盈盈的脸，慢慢沉起，说：“九四兄，沈君靠靠得住？们俩把引见给，这可是担责任的。”沈万三知为什么忽然了，心跳得厉害，更知应该说什么，只好静观其。
食盐是朝廷严格掌控，所有的盐场都是官办，由官方派掌理，平头百姓本没有手的可能。钟钺金因为背有撑，所以慢慢才和几家盐场有联络，能到食盐，然售给那些提着脑袋贩卖私盐的盐贩。，私盐贩卖是罪，钟钺金虽然背有靠山，也敢意，直是战战兢兢，害怕被暗算，毕竟盐务是取之用之竭的金山银山，谁想沾手？为了差错，立了很多规矩，严格审查任何个想入这个易圈子的。张氏兄是作多年的伙伴，绝对信任，刚刚说的那几句话的意思很明显，就是让张士诚替沈万三担保，如果沈万三会事，张士诚就承担责任。
张士诚为讲义气，重义，对朋友向是两肋刀，虽然表面说，心里对沈万三仗义疏财，帮渡难关的事是十分的，知是作保，想也没想，当即说：“金公放心，沈公子是自己。”
钟钺金的脸越越严峻，说：“那放心了，九四的为是知的，信，还能信得谁？”
张士诚微微笑，拳：“多承金公看得起。”
钟钺金依旧脸沉，看着沈万三，沉声：“知兄在这的什么生意吗？”张士诚转头看着沈万三，待向是诚意为先，只觉得够朋友，就可以向袒切，从疑心，正因这样，才笼络了众豪杰围绕在的左右。当初在和沈万三相遇之时，就毫无顾忌地说自己是私盐生意的，现在虽然忘记了曾经见，但也准备隐瞒。在客栈里听沈万三想找钟钺金，就猜到沈万三的兄的生意可能和私盐有关，但是沈万三说，也点破。这时候，既然钟钺金问了，也想看看沈万三的反应。
沈万三神从容，坦然：“四和郭利贞私盐买卖。”
钟钺金抢着：“知就好，们俩就是在这里的盐巴。郭利贞讲究，没有担当。九四，是懂规矩的，刚入行的‘头钱’，这是谁也绕开的规矩，郭利贞经朋友担保，入了行，了万两的‘头钱’，刚两趟，就了，还想从这里把那万两银子回去，九四，说，该怎么办？”
张士诚坚定：“照规矩办，没有规矩什么事都办成，此例能开。”
钟钺金拍手，：“透彻，透彻，九四兄说得透彻，沈公子，说是是这个理呢？”
沈万三听“头钱”这个名头，知应该类似“担保银”，即害怕以事或者守规矩，入门，先笔银子，以保证，这种名目的银子怎么会退还呢？心想：“郭利贞太天真，难就是因为想回银子，所以得罪了钟钺金，最被灭，并嫁祸给了沈贵？”
看着钟钺金，却知该怎么回答。说郭利贞懂规矩，得对，这个是定说的，可是，也能味地贬斥，然会钟钺金帮老四脱难就好说了。想了会，亢卑地说：“郭利贞和四年纪小，懂事，从小到是头回买卖。金公说得是，俗话说得好，家有家规，国有国法，论哪行哪业，没有规矩是行的，当然，既然有了规矩就得按照规矩，能由着子。”这番话说得显山，看似在顺着钟钺金的话，但是也顺带着说们“年懂事”，有的意思。
钟钺金看着沈万三，：“郭利贞是就想回头钱，倒也没啥，看也是个好生，想让受了挫折，就万两银子，给就给了，可是，这个知好歹，家里找两次之，居然扬言的事，告到江浙左丞孛罗帖木那里。孛罗帖木直和家主子和，正想找机会在背手，如果郭利贞跑到那里，就给制造机会吗？这能坐视理吗？可是，到了这步，还是想把事绝了，就想劝悬崖勒马、迷途知返，也派去找多次，们猜怎么说？居然说威胁，想的命，还到讲，那就怪得了，能为了个生，砸了众兄的饭碗，有几位兄看去，居然背着把给杀了，正在生气呢。”
杀本是极隐秘的事，却坦然地说，是想说明事的缘由；二是想让知，跟作对，只有路条。沈万三之就怀疑郭利贞是杀的，此时听说，倒觉得意外。张士诚和张士德也觉得这种事就应该这么，钟钺金得没错，只能怪郭利贞太太真。
